Relatos del otro país, el libro que revive la memoria de Vichada
Por: Zussanny Jaimes
Fotos: Cortesía
En una región donde gran parte de la historia se conserva en la memoria de sus habitantes y no en documentos oficiales, el escritor Marco Herrera Villegas decidió investigar y escribir para evitar que el Vichada siga siendo un territorio olvidado. Desde Puerto Carreño, su tierra natal, el autor ha recopilado relatos que buscan rescatar la identidad, las costumbres y los conflictos del oriente colombiano, conectando el pasado con la vida cotidiana.
Herrera es autor del libro “Relatos del otro país: Ecos del oriente colombiano”, publicado en septiembre de 2025 por la editorial Almazara de Papel. Según explicó, esta es hasta el momento su única obra publicada formalmente. En esta obra, el autor reúne relatos que reflejan la idiosincrasia de una región que él considera rica y hermosa, pero aún poco conocida para el resto del país.
Además de esta publicación, el escritor ha compartido cuentos y relatos cortos en redes sociales, principalmente en su página de Facebook. Estos textos están inspirados en personas que conoció en Puerto Carreño y, de acuerdo con Herrera, tienen un enfoque personal, pues fueron escritos como un homenaje a la gente de su pueblo.
Su interés por la escritura y la investigación comenzó por una situación familiar. Hace aproximadamente 16 años, su hija, quien realizaba estudios de posgrado, le pidió información sobre sus abuelos paternos y maternos. Herrera relató que no tuvo la oportunidad de conocerlos, ya que fallecieron cuando él era muy pequeño. Ante la falta de datos, decidió reconstruir a partir de la memoria, las historias que su madre contaba sobre ellos y sus antepasados.
Ese primer ejercicio marcó el inicio de un proceso más amplio. Años después, al revisar lo que había escrito, encontró inconsistencias y decidió corregirlas consultando a sus hermanos mayores y a personas que conocieron a sus abuelos. Fue entonces cuando comprendió que la historia familiar no podía separarse de la historia de Vichada y de Puerto Carreño, lo que lo llevó a profundizar en la investigación sobre la región.
Herrera indicó que el proceso investigativo se inició formalmente en 2017 y tomó cerca de siete años, con interrupciones debido a la pandemia y a otras actividades. Durante ese tiempo consultó documentos en el Archivo General de la Nación (AGN) en Bogotá, en ocasiones de manera presencial y en otras gracias al apoyo de amigos que lo ayudaron en la búsqueda y transcripción de la información.
También realizó entrevistas a personas de la región con una memoria destacada, quienes compartieron relatos y sucesos que él solo conocía de manera fragmentada. Este trabajo se complementó con la lectura de libros sobre la historia de Vichada y de Puerto Carreño.
El escritor aseguró que su vínculo con Puerto Carreño es profundamente personal. La familia de su madre llegó a la región a comienzos de los años treinta y su padre lo hizo hacia finales de esa misma década. Herrera nació allí y afirmó que en ese lugar descansan sus padres, así como familiares, amigos y parte de su historia.
En cuanto al enfoque principal de su obra, explicó que durante la investigación encontró que existe muy poca información sobre los inicios de la Comisaría Especial del Vichada, creada en 1913, e incluso sobre el periodo anterior. Por ello, su propósito ha sido aportar a la recuperación de la memoria histórica regional a través de relatos que conecten los hechos históricos con las experiencias de sus habitantes.
Finalmente, Herrera expresó que espera que sus lectores no solo conozcan el Vichada a través de sus textos, sino que también se animen a contar sus propias historias y a preservar las tradiciones de sus comunidades. Además, invitó especialmente a los jóvenes a escuchar a sus padres, abuelos y mayores para transformar esas memorias en relatos de vida, como una forma de fortalecer la identidad cultural de la región.