Leucobasis puinave: la nueva especie del Guainía que lleva el nombre del pueblo puinave
Un equipo de investigadoras describió para la ciencia una nueva especie de odonato hallada en Guainía. Es un caballito del diablo, también llamado damisela, grupo emparentado con las libélulas. Recibió el nombre científico Leucobasis puinave. Así lo informó el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt el 28 de septiembre de 2026.
Según el Instituto, la descripción taxonómica la lideró Jenilee Montes-Fontalvo, de la Sección de Entomología del Humboldt. Trabajó con Yiselle Cano-Cobos, investigadora de la Universidad de los Andes y de la Universidad Nacional de Avellaneda. Los resultados se publicaron en el International Journal of Odonatology.
El nombre de la especie honra al pueblo indígena puinave de la comunidad El Remanso. Sus habitantes acompañaron y orientaron a las investigadoras durante los muestreos en el arroyo San Joaquín. De acuerdo con el Instituto, la comunidad participó en la identificación de los insectos. Para nombrar a la nueva especie en su lengua creó el término Dümpuinave.
Hasta ahora el género Leucobasis tenía una sola especie conocida, Leucobasis candicans. La nueva especie se diferencia de ella por su tamaño y su coloración. Según la descripción, los machos tienen los últimos segmentos del abdomen de color azul claro brillante, mientras que en L. candicans esos segmentos son amarillos. Mide entre 33 y 35 milímetros de longitud total. Además, presenta una característica en la venación de las alas que la separa de su especie hermana.
Los adultos vuelan cerca del suelo, entre la hierba de los claros de bosque que se inundan en temporada de lluvias. Suelen posarse en las puntas de la hierba o en arbustos bajos. En Guainía, la especie está asociada a la vegetación de las sabanas de arena blanca. Según las investigadoras, el suelo claro favorece su camuflaje: en vuelo, a entre medio metro y un metro de altura, los ejemplares son difíciles de distinguir.
La especie solo se ha registrado activa durante la época de lluvias. Las autoras señalan que podría ubicarse en la categoría Vulnerable (VU) según los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Dan tres razones: su distribución geográfica restringida, la degradación de su hábitat y su sensibilidad a los cambios en los ciclos de lluvia. Sobre la degradación, el estudio menciona las quemas asociadas a la producción local de carbón de leña.
El registro se hizo dentro de Dragones del Guainía, un proyecto de expedición e investigación que busca catalogar la diversidad de libélulas y caballitos del diablo en el departamento. Guainía está en una zona de confluencia entre el Escudo Guayanés, la Orinoquía y la Amazonía.
Los ejemplares de referencia de la nueva especie quedaron depositados en tres colecciones: la Colección Entomológica del Instituto Humboldt en Villa de Leyva, la Universidad de los Andes y la Universidad de Antioquia.
