Campesinos del Catatumbo visitan Güerima para conocer modelo exitoso de sustitución de cultivos ilícitos
En el marco de las estrategias del Gobierno Nacional para la sustitución voluntaria de cultivos de uso ilícito, el Ministerio de Defensa Nacional organizó el traslado de 15 campesinos del Catatumbo a la inspección de Güerima, Vichada, con el propósito de conocer los avances, beneficios y transformaciones logradas en esta región, donde más de 850 familias han dejado atrás la siembra de coca y el procesamiento de droga para dedicarse al cultivo legal de cacao y aguacate.
Durante la visita, los participantes recorrieron fincas cacaoteras que suman cerca de 900 hectáreas sembradas, y conocieron de primera mano las experiencias de los productores, quienes destacaron la articulación entre las comunidades, el Estado y el sector privado como factor clave del éxito. Güerima, junto con Chupave y Puerto Príncipe (municipio de Cumaribo), conforma el denominado “Triángulo del Cacao”, considerado un modelo de desarrollo rural alternativo en el país.
La iniciativa cuenta con el apoyo de la Dirección de Sustitución Voluntaria de Cultivos de Uso Ilícito, el Banco Agrario, la Agencia de Desarrollo Rural, la Embajada de Suecia y empresas privadas. Además, la seguridad ha sido garantizada por las Fuerzas Militares, mientras que la Fuerza Aeroespacial Colombiana ha desempeñado un papel logístico fundamental para transportar la producción agrícola hacia mercados nacionales. Desde 2016, se han movilizado más de 110 toneladas de cacao desde Güerima hacia Bogotá, fortaleciendo las cadenas comerciales y generando ingresos estables para las familias campesinas.
Históricamente, Güerima fue un enclave del narcotráfico y el conflicto armado. En la década de 1980, grupos armados ilegales, principalmente las extintas FARC, desplazaron a campesinos de distintas regiones para colonizar la zona y establecer cultivos de coca, lo que derivó en décadas de violencia, reclutamiento forzado y descomposición social. La neutralización de Tomás Medina Caracas, alias “Negro Acacio”, en 2007 durante la Operación Sol Naciente, marcó el inicio de la recuperación institucional y de los proyectos productivos legales.
El Ministerio de Defensa Nacional indicó que esta experiencia piloto busca motivar procesos similares en el Catatumbo, promoviendo la sustitución voluntaria de cultivos ilícitos y consolidando modelos de desarrollo sostenible. La entidad destacó la importancia de que los líderes rurales visitantes compartan lo aprendido en sus comunidades, fortaleciendo el trabajo colectivo hacia un futuro con legalidad, estabilidad y paz.